以曾在长江上辉煌一时的“江渝号”客轮为例。“江渝号”前身是1954年投入运营的“东方红号”客轮，不少党和国家领导人乘坐它畅游过三峡。1984年“江渝号”开航，当时市民出行还以乘坐过它为荣。
长江客运的辉煌到1992年达到鼎盛，仅重庆长江轮船公司一年就要接待乘客440万人次。随后，快速发展的铁路、公路、航空运输，每年都要抢走长江客运的大量客源。到了2002年，只有170万人次乘客乘坐重庆长江轮船公司的客轮。时任重庆长江轮船公司总经理何升平曾在一次接受记者采访时表示，“江渝号”退出长江客运，折射出的是地方经济的繁荣。
2003年，重庆长江轮船公司投入1亿元分期分批对部分“江渝号”客轮进行改造，瞄准每年游三峡的200多万游客市场。目前，长江上最能招揽客源的也就是游轮，特别是涉外游轮。
另据了解，尽管重庆跨省长途普通客轮首次在春运期间停航，但长江干线重庆段仍有170多艘客渡船、短途客船、客滚船运营，春运第一周累计运送20多万人次，与去年基本持平。
